Quando e da chi è stato costruito? Quale era la sua funzione originaria? E' un altro dei misteri architettonici di Santa Severina in attesa che venga chiarito dai restauri in corso. Paolo Orsi che per primo studiò a fondo il monumento propende a considerarlo nato come chiesa autonoma sicuramente prima del Mille, assegnandone la costruzione ai due nostri arcivescovi metropoliti Giovanni I e Teodoro che, nella Cronotassi degli arcivescovi sono posti tra Basilio (977) e Ambrogio (1036).

Sia i restauri del Soprintendente Loiacono negli anni venti che i successivi approfondimenti di uno stuolo di eminenti studiosi succedutesi fino ad oggi non hanno modificato in maniera significativa il parere dell'Orsi, lasciando aperta la questione che solo un approfondito e scientifico restauro potrà chiarire. Esso risulta essere l'unico monumento bizantino, almeno in Italia, a pianta circolare e con quattro appendici. E' certamente il più antico monumento ecclesiastico aperto al culto in Calabria. Nell'interno, delle otto colonne che sorreggono la cupola, una sola è in fabbrica, mentre le altre sono tutte in granito, probabilmente provenienti da diversi antichi edifici. Sulla parete sinistra del braccio di Nord-Est si notano avanzi di affreschi bizantini risalenti al X-XII sec. mentre l'affresco sulla parete sinistra del braccio di Nord-Ovest secondo il Loiacono raffigura S. Gerolamo e dovrebbe attribuirsi al XV sec. Il fonte battesimale non è quello originario ma viene definito dall'Orsi una rozza opera del XVI sec. Anche gli elementi che raffigurano due angeli, due apostoli e la donna simbolica sono considerati dall'Orsi avanzi di un monumento della rinascenza. Il sarcofago posto nell'edificio e traslato dalla Chiesa di San Domenico, diruta durante il terremoto del 1783, raffigura l'effige di Angelo De Luca, eroico nostro comandante durante il periodo degli assedi del Carafa, morto nel 1514 e la cui epigrafe è riportata dall'Aceti.

testi: dott. Francesco De Luca